第53节
第92章 谁知道这一次，却是被顾明妧给说中了。前世发生的那些事情，好些已经同这一世不同了，但气候冷暖，却是和前世如出一辙。 这雪一下就是十来天，等她们祭过了祖，预备要启程返京的时候，这雪也没见停下来。大雪封路，京城肯定是回不去了，就连顾翰清从那边写来的书信，也有好几日没有收到了。 大雪将村里好几户人家的房子都压塌了，老太太命人开了顾家的祠堂给村民们躲避风雪，又询问了周氏他们如今剩下的米粮，在顾家的祠堂门口设了粥棚。 周氏也给顾翰清写了书信送过去，只是这一路上都是狂风暴雪的，也不知道什么时候才能送到京城。 天气冷的出奇，前几日丫鬟们见这么大的雪还觉得新奇，在院子里堆各种的雪人玩，后来便冷得连门也不肯出去了。 顾明妧和家中几个姐妹围着炉子说话闲聊，想着今年不但不能回京城看灯会了，也不知道要在这地方耽误到什么时候。不过如今她们着急也没用，好在周氏之前已经屯了粮食，又让添了炭火，一家老小的吃用都不是问题。 顾明烟从小到大哪里受过这样的罪，整日里同丫鬟埋怨这个、又说那个，周氏忙里忙外也没空管她们，只由顾明珠带着她们在内院玩耍。 她们是姑娘家，即使前头人手不够，这样抛头露面的事情也是轮不到她们做的。 “春梅，你去帮我到厨房叫一盏银耳汤来吃。” 大约是最近炭火薰多了的缘故，顾明烟觉得自己嗓子有些难受，被叫做春梅的丫鬟却是坐着没动，连手里的针线都没放下来，只懒懒道：“姑娘，这两日粥棚人手不够，厨房里的大娘都去帮忙了，每日里要到申时末刻才回来，这会子厨房只有冷锅冷灶的。” “你不是丫头吗？你不会生火做饭？” 顾明烟一向骄纵惯了，冲她耍起了脾气来。不过还没等她发作起来，外头便有小丫鬟进来回话，说县太爷夫人过来向老太太和太太问安。 平阳县的县官是个五十来岁的老头子了，到了这把年纪，也没有了多少想升迁的心思，但求一个无功无过便好。平常年份若是逢了饥荒，上报一个受灾的人数也就行了，朝廷并不会派了人过来排查，但今年顾老太太回乡祭祖，如今顾家的祠堂已经睡满了灾民，将来若是顾太太同顾翰清说了一句，他的考评又要担忧了。 周氏心里也着急，她买的那五百两的米粮，很快就要吃完了……然而灾民却还从各处涌来，大家没有饭吃，听说这里有吃有住，冒雪也要过来。 姑娘们都已经躲到了里间去，只听见那县太爷夫人同周氏道：“除了我们县，还有隔壁的万阳、长顺、泽州等好几个县府，都已经开始闹饥荒了，去年的收成本来就不好，再加上这里离边关近，打了好几年的仗，粮仓里的存粮都已经吃光了，如今实在是揭不开锅了，我家老爷说要去向几个粮商借粮食，但那些商人个个都是坐地起价的，还不赶紧趁着这一把多赚几个银子，竟没有人肯借。” 周氏手上倒是还有一些银子，但如今这些银子，已经买不到多少米粮了。 “宋大人把灾情上报朝廷了没有？”周氏昨日才去了粥棚那边，看着那些老百姓衣衫褴褛，连一件像样的衣服都没了，心里实在难过的紧，早知道一开始那些旧衣服、面料布匹什么的也该留着的，还是自己的眼界太浅了，从来没经历过这样的事情。 “已经报到州府去了，也不知道州府的老爷有没有送去京城，我们老爷说了，顾阁老的家眷还在平阳，让上头务必要紧着些……” 宋太太一边说，一边还略感激的看了一眼周氏，宋大人憨实，不然也不至于这么多年没有的升迁，这回若不是顾老太太在平阳，上头估计也不会多看他们县一眼的。 也不知道今年的救灾款项能不能先拨到他们县来？就算银子一下子没有，先运个几百石粮草来，也是一样的……她冒着风雪，坐了几个时辰的马车从县衙赶过来，身上的衣服鞋袜都湿透了，这样的诚意，阁老夫人总也能看在眼里的。 “我也给我家老爷去了信，就是这天气实在不好，也不知道他什么时候能收到。” 下了这样大的雪，隔年种下的种子只怕是都要烂在泥里的，等开春化了雪，还要另外安排春种，朝廷今年又要寅吃卯粮起来。好在边关算是安定了下来，户部也没有什么大的开销，兴许百姓们还能熬过去。 …… 肃王李昇收到六百里加急的时候，正在校场上训练他那一队先锋营。去年恶狼谷一战，他的先锋营折损了好几名将士，他回了封地之后，便从军中又挑选了一队新兵，列入先锋营操练。 常伴他左右的长喜拿着朝廷的文书去校场找他，凉州也下了雪，只是没有山西那么大，但地上也铺了厚厚的一层，走上去咯吱嘎咯吱嘎的做响。 “王爷，朝廷的加急文书，荀先生让奴才给您送来。” 通常肃王府的庶务是由荀有道管理的，荀有道是肃王府的幕僚，在朝为官的时曾做过两年肃王的先生，后来也不因知何故辞了官。先帝驾崩之后，王爷远赴凉州，竟发现他在此地的书院里当教书先生，这才下了帖子请进王府。对于李昇来说，荀有道亦师亦友，是肃王府不可多得的一位谋士，肃王府的人都尊称他一声荀先生。 朝廷与王府之间的日常文书，都是荀先生负责的，由他筛选后回报给李昇，但今日他看过这封信之后，却让长喜直接送到李昇面前。 李昇从信封里把信抽了出来，看完之后眉心便拧了起来，长喜一时好奇问道：“王爷，信上都写什么了？” 李昇没有说话，只是把信递到长喜的手中，接过一旁副将严华手里的长矛，跟几个新兵比划了起来。 长喜拿着信看了半日，才算明白了过来……皇帝想让肃王去山西赈灾……至于粮草……说是先暂借他封地十万石，等明年秋收之后，再原数归还。 皇帝真的是越来越精了，变着法子想要掏空肃王…… 李昇一柄长矛舞得极好，同几个新兵连连过招，打退了三五人之后，才停了下来，问长喜道：“荀先生看过了吗？” 长喜老实回道：“是先生看过之后，让我直接拿给王爷的。” 李昇就知道……上次朝廷要李昇出兵的文书，也是他看了一眼就让长喜送过来的。 “那他还说了什么没有？”荀先生不爱让李昇管闲事，上次鞑靼来犯，事关社稷，李昇领兵去了，那也无可厚非，但赈灾这种事情，明摆着就是朝廷想讹肃王一把，若是再去，岂不是傻？ “先生说，王爷大可以不去的，听说今年顾阁老的夫人带着家眷回了平阳府祭祖，那边的官员当着阁老夫人的面肯定是要好好表现的，只怕勒紧了裤腰带，都要扛过去的，顾阁老也不可能眼看着自己的老母妻儿被困在那……” 长喜的话还没说完，李昇忽地就将手里的长矛往赵副将的手里一掷，整个人头也不回的走了。长喜忙紧跟了上去，问他道：“王爷……你去哪里？” 李昇大步流星，脑子里闪过的却是顾明妧巧笑倩兮的模样，不耐烦回道：“本王赈灾去！” …… 顾明妧穿着厚厚的貂皮大衣站在廊下，几片雪花从廊下飞进来，拍在她嫩生生的脸颊上，微微有些刺痛。周氏一早就出去了，这几天天寒地冻，虽说灾民们有了吃的和避风的地方，但还是有不少人感染了风寒。 周氏也是头一次遇上这样的事情，同族中的几个叔伯商量着去县里请个大夫过来，顺便买上一车的药材生姜，煮上一些姜汤让灾民们御寒，也好少一些人生病，大灾过后最怕有瘟疫，病的人多传染的也快，到时候就算不下雪了，又有另外的灾情。 顾明妧有些担心周氏，本来长途跋涉这一路上就很累了，到了这里也没有歇下来，如今又摊上这样的事情，便是再能干的人，也少不得累脱了一层皮。 可她还是闺阁中的姑娘，外头的事情却是一件也帮不上忙。老太太年纪又大了，这样的日子更是连门也不能出的，万一摔到了哪儿，那可就更是大事了。 顾明妧这里正盼着周氏早些回来，忽然看见外头有一群人急冲冲的跑进来，一边走一边道：“不好了！不好了！太太在外头晕倒了！” 第93章 顾明妧惊了一跳，急忙提着裙子迎出去，却见一个粗使的婆子正背着周氏往房里来，下人们围成了一圈，扶着她慢慢进房。 顾明妧急忙问刘妈妈道：“妈妈，母亲怎么了？” 刘妈妈也不清楚，只是神情焦急的很，见顾明妧问她，便开口道：“老奴也不知道，太太方才还好好的，只说一会儿还去粥棚那边看看，谁知站起来的时候，却是晕了过去，我已经让人去看了祠堂那边大夫过来了！” 众人七手八脚把周氏扶进了正房，顾明妧看见周氏脸色苍白、双眸紧闭，脸上还有几分劳累之色。 刘妈妈拿了一个汤婆子过来给周氏暖脚，心疼道：“太太这是累着了，昨日还喊着吃不下东西，胃里犯酸水呢！” 这一路上人人都很劳累，尤其是雪灾之后，周氏又跟着族中的叔伯们一起操持赈灾的事情，更是忙得马不停蹄的。 老太太听了消息，也由顾明珠扶着过来了，她这厢正着急问周氏的近况，外面却是有婆子进来，已将在祠堂那边救治灾民的大夫请了过来。 老太太见大夫来了，便先坐了下来，请大夫先为周氏诊治了起来。 几个姑娘都有些紧张，除了顾明玉年纪小，由奶娘带着没过来，其他人都侯在一旁。周氏身子一向健康，模样又富态，并不是体弱多病的样子，这样突然晕过去，实在让人担忧。 大夫把了脉，又换了另一只手搭了片刻，众人的视线便都集中在他脸上……这是在山西，而这里又是一个鸟不拉屎的小村庄，这大夫又是一个县里小药铺的大夫……大家实在是太不放心了。 “大夫，怎么样啊？”老太太率先等不及了，只开口问道。 “无妨……”大夫脸上神色倒是淡淡的，但眉心似乎是有些紧蹙，“夫人这是有了身孕，又操劳过度，以致气血两虚，所以才会晕过去的。” “什……什么？”老太太惊得张大了嘴巴？周氏是何时有了身孕？她怎么不知道？若是她早知道了，怎么可能千里迢迢的回乡祭祖来呢？ “她有身孕多久了？”老太太这下是真的紧张了起来。 “不过才一个多月，脉象还有些不稳，等我开一副安胎药服下，不过这几日不能再操劳了，要卧床休息才行。”大夫说着便站了起来，早有小丫鬟送了笔墨纸砚过来，请他写方子。 大夫便蘸了墨开始写方子，一众人都围着他，他写到一半却是抬起了头来，拧着眉心道：“外头大雪封门，我一早过来花了两个多时辰，这时候天色已晚，若是去了，只怕今日也赶不及回来了，不过这药实在耽误不得……” “您先写着，我再找人去抓。”老太太这时候连自己是喜是忧都不分不清了，周氏这把年纪又有了身孕，这实在是祖上积德，可这孩子这个时候来，真真是让她措手不及！ “这是药方，要早些回来给夫人熬了服下才好，脉象极弱，天气又冷，就算夫人醒了，也要让她卧床休息，万万不能操劳了。”周氏是什么人，这方圆几百里的人都知道，若是顾阁老的孩子在这里没了，那可是要担大责的，这大夫也是格外小心翼翼。 “好好好，多谢大夫。”老太太把药方拿在手里，一个劲的道谢，又让人送了大夫出去，可等人走了，她倒是犯起了愁来了，到底让人去县里抓药呢？ 周氏的安胎药，这是何等的大事，那几个小厮也不识字，万一弄错了怎么办？ “刘妈妈，你去外头找两个识字的小厮进来，让他们现在就去城里抓药！” “外头几个小厮都让太太派去县里买药材了，这时候只剩下几个赶车的！” “那赶紧去找三叔公，让他在族里找个年轻力壮识字的来！”老太太急的眉心都皱了起来，心里更是自责不已，顾翰清和周氏这年纪能有个孩子不容易，万一要是没了，她可就是罪人了。 “祖母！我去给母亲抓药！” 顾明妧一直站在房里，看着周氏苍白的脸色，和老太太急得火烧眉毛一样的表情，忍不住开口道。 “那怎么行，你是个姑娘家，怎么能出门呢！况且这天气……” 老太太的话还没说完，顾明妧只急忙道：“救人如救火，现在去找三叔公，也不知道什么时候才能找到人给母亲抓药，还不如我带着阿福走一趟，他身手好，没有问题的，我去了药铺，抓了药就回来，又不会见什么外人，祖母你不用担心！” 顾明妧其实也没有一个人做过这样胆大的事情，可周氏对她这样好，她本就无以为报，这时候正是要出力的时候。 “三妹妹，我跟你一起去！”顾明珠也忍不住开口道，她素来传统，心里早就有了这想法，只是说不出口，见顾明妧这么说，便也撞了胆量开口。 “别胡闹！”老太太急忙道：“你们都走了，谁来服侍你母亲！” 顾明珠脸颊一红，低下头去，周氏还躺着，身边肯定是需要人服侍的。 “祖母，就让我去吧！” 顾明妧说着，只上前将大夫写下的药方叠好了，拿丝帕包起来，放在小荷包里，塞在衣襟里放好。外面雪太大了，不放的严实一点，若是弄湿了，就瞧不清上头写的字了，“祖母放心，我一定早去早回！” 老太太这时候也没有别的法子了，随便派个人去，她实在不放心，“你多带一些银子，若是天黑了就在县里找个客栈住一夜再回来……”姑娘家在外头过夜，让人知道了名声不好，可眼下也没有别的办法，老太太实在急得热锅上的蚂蚁一样！ “祖母放心，我知道的！我有一套小子的衣裳，这就去换上！”她们姐妹原想着来这里少不得出去游玩，因此各自备了一身男孩子的衣裳，谁知道这雪却是下个不停，让她们一天都没能出得去。 等顾明妧再过来回话的时候，她已经穿上了男孩子的衣服。这一年她长了不少个子，人却依旧是纤瘦的，这一袭月白色绣文竹图案的直缀穿在身上，更显的她亭亭玉立，若是不仔细瞧，看着还真相是个十三四岁的少年郎。 老太太亲手替她披上了狐裘斗篷，嘱咐道：“路上小心些，让阿福车架得慢一点，抓了药若是天黑了就别着急着回来，安全第一。” 顾明妧点了点头，接了一旁丫鬟递过来的油纸伞和包袱，匆匆从往门外去。 外头马车早已经安排妥当，上头放着脚炉手炉并毛毡毯子，只是雪还在一个劲的下着，远远望出去白茫茫的一片，连路在哪儿都瞧不清楚。 刘妈妈还在那边嘱咐阿福：“车驾得稳当点，千万别急，照顾好三小姐。” 阿福一个劲点头，带着毡帽只露出一双眼睛，顾明妧让他穿上了蓑笠，雪太大，也会弄潮身上的衣裳。 上了马车，轮子走在雪地里有些涩，顾明妧挽起帘子，见送行的人还在门口，扯着嗓子喊道：“你们快回去吧，照顾好母亲……” 风雪太大了，也不知道她们听见了没有，顾明妧只是看着人影越来越模糊，渐渐的视线就被风雪整个蒙住了眼睛。 马车里现在还是暖和的，她抱着个手炉，心里开始盘算起来，方才听那大夫说，他一早过来花了两个时辰，那这一趟估计也要花两个时辰，现在是未时初刻，那么等到县里的时候，就是酉时初刻了，那个时候天应该是全黑了，但下雪天格外亮一些，地上有雪光，她可以连夜赶回来，若是路上顺利，亥时初刻就可以回来了！ 要是能早一些自然更好，周氏和肚子里的孩子都不能耽误，前世她是不知道有这个孩子的，但是她知道周氏一直还想给顾翰清再生一个儿子，只有顾明远一个独子，周氏觉得很对不起顾翰清，如果这一胎是个儿子，那就最好不过了，不管怎样，这对顾家来说，都是添丁的喜事。 “阿福，我们快一些，争取能早些回来。”顾明妧想了想，揭开车帘子吩咐前头赶车的阿福。 风雪时大时小，路上连一辆车也没有，马车走的很艰难，跑也跑不起来，遇上上坡的时候，阿福还从前头下来推车，顾明妧要从车里下来帮他，他只是摇头不肯，顾明妧也只好由着他去了。 路上虽然没遇上马车，却遇上了好些赶路的灾民，都是听说安陵有顾家设的粥棚，所以赶过去投奔的。顾明妧随身倒是带着好些干粮，可看见那些妇人背上背着快饿死的孩子，忍不住就把东西分给了她们。